Ethel Kennedy, viuda de Robert F. Kennedy y una ferviente defensora de los derechos humanos, murió el miércoles tras sufrir un derrame cerebral, confirmaron integrantes de su familia a medios de Estados Unidos.

Sufrió un derrame cerebral mientras dormía el 3 de octubre, según publicó su nieto Joe Kennedy III en las redes sociales a principios de esta semana. Describió a su «increíble abuela» como una «mujer fuerte que ha llevado una vida extraordinariamente plena».

Ethel Kennedy dio a luz a su undécimo hijo, Rory, seis meses después de que su marido fuera asesinado en 1968, mientras celebraba su victoria en las cruciales primarias presidenciales demócratas de California.

En los meses que transcurrieron entre la muerte de su marido y el nacimiento de su hijo menor, fundó la Fundación de Derechos Humanos Robert F. Kennedy en octubre de 1968. La organización celebra la dedicación de su marido y de otras personas a los derechos humanos y al servicio público apoyando programas para defensores de los derechos en todo el mundo.

«Durante más de medio siglo, mi madre ha sido una defensora de la justicia, apoyando a los defensores de los derechos humanos en todo el mundo», escribió su hija Kerry en Facebook el 11 de abril, el 96º cumpleaños de su madre.

«Su muerte se produjo poco más de seis semanas después de que su tercer hijo mayor, Robert F. Kennedy Jr., pusiera fin a su improbable campaña presidencial independiente y respaldara al expresidente Donald J. Trump en su intento por la reelección», reportó el The New York Times.

Según el Times, «la pasión de la señora Kennedy por la política era tan abrumadora que a menudo se decía que era «más Kennedy que los Kennedy»».

Ethel y Bobby Kennedy contraen matrimonio en 1950

Ethel Skakel Kennedy nació en Chicago en 1928 y creció en Greenwich, Connecticut. Su padre creó un exitoso negocio de carbón, lo que hizo rica a la familia. Tenía apenas 17 años cuando conoció a su futuro marido, Bobby Kennedy, que en ese momento salía con su hermana Patricia, según el sitio web de la Biblioteca JFK.

Ethel y Bobby se casaron el 17 de junio de 1950 en la iglesia católica St. Mary’s de Greenwich. Apasionados por el servicio público, la pareja hizo campaña por el hermano de Bobby, John F. Kennedy, en su candidatura a la presidencia en 1960. Bobby Kennedy se desempeñó como fiscal general en la administración de su hermano.

Según CBS News, «después del asesinato de JFK en 1963 , ella siguió apoyando a Bobby mientras él perseguía su carrera política. Era uno de los principales candidatos a la Casa Blanca cuando fue asesinado a tiros por Sirhan Sirhan en el Hotel Ambassador de Los Ángeles en junio de 1968.

«Después de la muerte de su marido, además de su trabajo en el centro de derechos humanos, Ethel Kennedy copresidió la Coalición de Control de Armas y participó en muchas otras organizaciones de derechos humanos».